Ο οργανισμός μας παίρνει τις θερμίδες από τα παρακάτω θρεπτικά συστατικά: τις πρωτεΐνες, τους υδατάνθρακες και τα λιπαρά.
Οι πρωτεΐνες (λευκώματα) είναι συστατικό του κάθε κύτταρου του οργανισμού μας, απαραίτητες για την ανάπλαση των κατεστραμμένων κυττάρων, καθώς και για τη δημιουργία νέων κυττάρων, όσο ο άνθρωπος βρίσκεται στο στάδιο της ανάπτυξης.
Οι υδατάνθρακες είναι η βασική πηγή ενέργειας για το σώμα μας και ιδιαίτερα για τη μυϊκή κίνηση και την πνευματική εργασία.
Τα λιπαρά αποτελούν μια καλή πηγή ενέργειας και βοηθούν στην απορρόφηση ορισμένων άλλων θρεπτικών συστατικών.
Εκτός από τα θρεπτικά συστατικά που δίνουν στον οργανισμό θερμίδες, υπάρχουν και άλλα, που, ενώ είναι απαραίτητα στον οργανισμό, δεν δίνουν θερμίδες. Αυτά είναι οι βιταμίνες, τα ανόργανα άλατα και το νερό.
Οι βιταμίνες και τα ανόργανα άλατα είναι οι ρυθμιστές της καλής λειτουργίας του οργανισμού μας. Χρειάζονται σε πολύ μικρές ποσότητες και η έλλειψή τους γίνεται γρήγορα αισθητή. Οι βιταμίνες και τα ανόργανα άλατα βοηθούν στην απορρόφηση των υπολοίπων θρεπτικών συστατικών.
Οι πιο γνωστές βιταμίνες είναι η Α, η ομάδα της Β, η C, η D, η E και η Κ. Τα πιο απαραίτητα ανόργανα άλατα είναι του ασβεστίου, του φωσφόρου, του σιδήρου, του ιωδίου, του νατρίου, του καλίου και του χλωρίου.
Το νερό είναι απαραίτητο για τη ζωή μας. Κάθε κύτταρο του οργανισμού μας αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από νερό. Το νερό το παίρνουμε αυτούσιο ή με τις τροφές. Μπορούμε να ζήσουμε μόνο 3-4 μέρες χωρίς αυτό, ενώ θα μπορούσαμε να ζήσουμε πολύ περισσότερο χωρίς τροφή.