Η περιοχή είναι πυκνοκατοικημένη με ανθρώπινη παρουσία σχεδόν παντού. Στα χαμηλότερα σημεία της κοιλάδας ασκείται η παραδοσιακή καλλιέργεια των περίφημων καπνών Ξάνθης. Οι άλλες καλλιέργειες είναι πολύ περιορισμένες και τείνουν να εκλείψουν. Επίσης υπάρχει κτηνοτροφία, με αιγοπρόβατα και αγελάδες, ενώ γίνεται περιορισμένη ξύλευση, είτε στα τεχνητά πευκοδάση είτε στα φυσικά δρυοδάση.

Οι κάτοικοι κυνηγούν κατά πάσα πιθανότητα ολόκληρο το έτος.