QU’EST-CE QU’UN DIALECTE ?

La langue grecque, quoique ayant maintenu son unité de l’antiquité à nos jours, n’a jamais été parlée de façon uniforme dans l’ensemble de l’espace géographique de la grécophonie, donnant ainsi lieu à des variations dialectales locales. Á certaines époques, l’une de ces variations dialectales prédominant et reléguant les autres, devient la langue standard des grécophones. Ainsi, l’ancien dialecte attique constitua-t-il la base de la langue standard parlée à l’époque romaine et alexandrine et dont la désintégration progressive conduisit au début de l’époque byzantine à de nouvelles formes de dialectes. Déjà, dès la fin du premier millénaire ap. J.C., la formation des dialectes et parlers locaux grecs modernes commença. Bien que l’on appelle communément dialectes les aspects de la langue grecque moderne en fonction de leur situation géographique, une distinction s’opère cependant en linguistique entre dialecte (lorsque les différences de la variante linguistique locale sont importantes et telles qu’il est difficile de comprendre le sens des paroles par une personne de langue standard mais originaire d’une autre région) et parler (lorsque les différences sont certes sensibles mais n’empêchent pas la compréhension par les locuteurs parlant la même langue mais de région différente). Ainsi, peut-on considérer comme dialecte de la région de la Mer Noire (comprenant aussi le grec de Crimée - Marioupolis), le cappadocien , le tsakonien, et le grec de Basse Italie. Toutes les autres variations locales de la langue grecque standard sont nommées parlers. Néanmoins, les parlers crétois et chypriote sont par dérogation appelés dialectes, en leur reconnaissant ainsi un niveau intermédiare de variation linguistique.